매주 정성껏 이어온 기록이 쌓여 어느덧 서른세 번째 이야기를 띄우는 오늘, 작년 이맘때 엘로이요양원의 로비를 뜨겁게 달구었던 기적 같은 하루를 추억해 보려 합니다.
당시 엘로이요양원에는 영국에서 오신 아주 특별한 손님이 찾아오셨습니다.
무려 세계 최고 수준을 자랑하는 독일 필하모니 오케스트라의 피아니스트가 오직 엘로이의 어르신들을 섬기기 위해 머나먼 길을 달려와 자선 공연을 열어주신 것입니다.
국제적인 클래식 스타의 재능기부로 이루어진 이 특별한 콘서트의 이름은 <기억, 추억, 그리고 회상>이었습니다.
기억의 조각들을 따라 걷는 따뜻한 여정
'치매초기증상'으로 인해 많은 기억을 잃어버리고 흐려진 어르신들에게, 음악은 뇌의 깊은 곳에 잠들어 있는 세포를 깨우는 가장 강력한 '인지재활'이자 치유입니다.
이날 콘서트는 어르신들의 머릿속에 흩어진 기억의 조각들을 선율을 따라 함께 걷는 따뜻한 여정을 콘셉트로 진행되었습니다.
세계적인 피아니스트의 손끝에서 웅장한 클래식 선율뿐만 아니라, 어르신들의 마음을 울리는 익숙한 가곡과 동요 멜로디가 울려 퍼지기 시작했습니다. "나의 살던 고향은~", "섬집아기~"........
그 순간 엘로이요양원의 로비는 순식간에 베를린의 대형 콘서트홀 못지않은 엄숙함과 따스함으로 채워졌습니다.
기억은 흐릿해도, 감성은 한창 젊었을 때에 멈춰 있었습니다
"피아노 선율을 따라 익숙한 가곡과 동요가 연주될 때, 어르신들은 누가 먼저랄 것도 없이 노래를 나지막이 따라 흥얼거리기 시작하셨습니다. 소리 없이 가만히 눈물을 훔치시는 어르신들의 모습을 보며 저는 가슴이 뜨거워졌습니다. 거동이 불편하시고 기억이 흐릿하고 말이 어눌해졌을지라도, 어르신들의 감성은 한창 보석처럼 빛나던 젊었을 때에 그대로 멈춰져 있구나를 깨닫는 감동의 순간이었습니다."
당시 현장에서 어르신들을 함께 보살피던 요양보호사 선생님들과 사회복지사 선생님들은 모두 깊은 감동으로 숨을 죽였습니다.
약 1시간 동안 이어진 어르신들의 음악 감상 태도는 정말 최고 수준이었습니다.
세계적인 콘서트홀에 앉아 있는 그 어떤 관객들보다 더 깊고 진지하게 음악에 몰입하고 계셨지요. 질병도 빼앗아 가지 못한 어르신들의 깊은 감성과 인간적인 존엄성을 눈앞에서 마주하며, 오히려 저희가 큰 위로와 은혜를 받았습니다.
영혼의 안식과 문화적 존엄을 지키는 엘로이요양원
'치매요양원추천'을 고민하시는 보호자분들이 엘로이의 이러한 '요양원프로그램' 이야기를 들으시면 깊은 안도의 한숨을 내쉬십니다. 요양원을 그저 누워서 시간만 보내는 답답한 공간으로 생각했다가, 세계적인 수준의 문화를 누리며 인간으로서의 최고의 예우를 받는 곳임을 눈으로 확인하시기 때문입니다.
엘로이요양원이 기도로 세워진 기독교 요양원으로서 가장 소중히 여기는 가치가 바로 이것입니다. 어르신들을 단순히 '돌봄의 대상'으로 가두지 않고, 마지막 순간까지 가장 아름다운 것을 누리며 영혼의 안식을 얻도록 돕는 것.
작년 이맘때 울려 퍼진 그 피아노 선율과 어르신들의 고운 눈물은 여전히 엘로이의 마당에 남아, 오늘도 어르신들을 향한 우리의 섬김을 더 깊고 경건하게 만들어주고 있습니다.
